Większość polskich kucharzy traktuje to warzywo po macoszemu, ograniczając jego rolę do tradycyjnej, nieco nudnej surówki z majonezem. Tymczasem kapusta pekińska, bo o niej mowa, to prawdziwy kulinarny kameleon, który wyróżnia się wyjątkową chrupkością i zdolnością do pochłaniania smaków innych przypraw. Choć to warzywo leży w każdym polskim sklepie, rzadko ląduje w naszych koszykach w innym celu niż do zrobienia szybkiej sałatki. Warto to zmienić i odkryć jego potencjał.
WIDEO…
Skąd pochodzi to niezwykłe warzywo?
Kapusta pekińska ma niezwykle bogatą i długą historię. Jej ojczyzną są tereny Chin, gdzie uprawiano ją już ponad 1500 lat temu, szczególnie w dorzeczu rzeki Jangcy. Stamtąd szybko trafiła do Korei i Japonii, stając się podstawą codziennej diety milionów ludzi.
Co ciekawe, w Europie pojawiła się stosunkowo późno, bo dopiero w ubiegłym wieku, a w polskich sklepach na dobre zagościła na początku lat 90.
W kulturze chińskiej warzywo to ma wyjątkowe znaczenie symboliczne. Ze względu na swoje biało-zielone liście, które kojarzą się z czystością i obfitością, stało się motywem przewodnim wielu dzieł sztuki. Najlepszym tego dowodem jest słynna Jadeitowa Kapusta - niezwykle precyzyjna rzeźba, wykonana z jednego kawałka jadeitu, którą można podziwiać w Narodowym Muzeum Pałacowym w Tajpej. Przedstawia ona główkę tego warzywa z ukrytymi w liściach owadami, symbolizującymi pomyślność. W Chinach, a dokładniej w mieście Suzhou, wzniesiono nawet ogromny pomnik poświęcony temu warzywu, co doskonale pokazuje, jak wielkim szacunkiem cieszy się ono w swojej ojczyźnie.
Jak rozpoznać idealną pekinkę?
Na pierwszy rzut oka kapusta pekińska wyróżnia się swoim charakterystycznym, wydłużonym i cylindrycznym kształtem, który wyraźnie odróżnia ją od klasycznej, okrągłej kapusty głowiastej. Jej liście są luźno ułożone, pofalowane na brzegach i mają delikatną, kruchą strukturę. Kolorystyka przechodzi od niemal czystej bieli u nasady, przez delikatny żółty, aż po jasną, świeżą zieleń na samych czubkach liści. Ze względu na swój podłużny pokrój i chrupkość bywa czasami mylona z sałatą rzymską, jednak jest od niej znacznie bardziej mięsista i trwała.
W kuchni kapusta pekińska może z powodzeniem zastąpić wiele innych warzyw liściastych. Dzięki swojej delikatności i brakowi intensywnego, typowo kapuścianego zapachu, doskonale sprawdza się jako zamiennik sałaty lodowej czy cykorii w chłodnych przekąskach. Z kolei po ugotowaniu lub uduszeniu staje się aksamitna, co sprawia, że może z powodzeniem zastępować młodą kapustę białą lub włoską w tradycyjnych polskich daniach jednogarnkowych, takich jak gołąbki czy bigos.
Zastosowanie kulinarne w twojej kuchni
Kapusta pekińska daje ogromne pole do popisu w kuchni i pozwala na przygotowanie dań, które zaskoczą każdego domownika. Pół Azji zajada się nią na ciepło i na zimno, a ty możesz łatwo przenieść te inspiracje do własnego menu. Oto kilka sprawdzonych sposobów na jej wykorzystanie:
- Azjatyckie dania z patelni typu stir-fry – grubo pokrojone liście kapusty pekińskiej wrzuca się na mocno rozgrzaną patelnię lub wok na sam koniec smażenia, razem z odrobiną sosu sojowego, czosnku i imbiru. Wystarczą dwie minuty, aby warzywo lekko zmiękło, ale wciąż zachowało swoją niesamowitą chrupkość i świeżość, tworząc idealne dopełnienie dań z makaronem lub ryżem.
- Tradycyjne azjatyckie kimchi – to najsłynniejsza kiszonka świata, w której główną rolę odgrywa właśnie kapusta pekińska, krojona na większe kawałki i poddawana procesowi fermentacji z dodatkiem ostrej papryki, czosnku, imbiru oraz sosu rybnego. Taka domowa kiszonka ma niezwykle wyrazisty, pikantno-kwaśny smak i doskonale komponuje się jako dodatek do dań głównych, zup czy nawet potraw z grilla.
- Delikatne gołąbki klasyczne lub bez zawijania – duże, elastyczne liście kapusty pekińskiej doskonale nadają się do zawijania tradycyjnego farszu mięsno-ryżowego, ponieważ są znacznie miększe i łatwiejsze w formowaniu niż liście kapusty białej. Danie przygotowuje się znacznie szybciej, a same gołąbki rozpływają się w ustach po krótkim uduszeniu w sosie pomidorowym.
- Chrupiące surówki z nutą orientalną – zamiast ciężkich sosów na bazie majonezu, posiekaną kapustę pekińską warto połączyć z tartą marchewką, świeżą kolendrą i lekkim dressingiem z oleju sezamowego, soku z limonki oraz odrobiny miodu. Taka sałatka jest niezwykle lekka, orzeźwiająca i stanowi idealny dodatek do pieczonych ryb czy drobiu.
Czytaj także:
- Nasi dziadkowie znali tę rybę, dla młodych to coś nowego. Uwodzi smakiem i aromatem
- Z daleka wygląda jak kalafior, a to rarytas wśród grzybów. Leć do lasu z dużym koszem, bo sezon zaraz się kończy
- Te drobinki są w każdym markecie za ok. 5 zł. Polacy je omijają, a to sycący ideał do zup i kotletów
