Ta rzadka bylina wygląda jak gigantyczna lawenda. Zachwyca morzem gęstych fioletowych kłosów

Żmijowiec wspaniały (Echium fastuosum) to efektowna roślina pochodząca z Makaronezji, głównie z wyspy Madera. W swojej ojczyźnie dorasta nawet do 2 metrów i tworzy rozległe, gęste krzewy pokryte fioletowoniebieskimi kwiatami zebranymi w gęste, pionowe wiechy, co sprawia, że wygląda jak olbrzymia lawenda. Choć w Polsce nie zimuje w gruncie, może być z powodzeniem uprawiany jako roślina sezonowa lub pojemnikowa. Dzięki pokrojowi i intensywnym barwom znakomicie prezentuje się na tle minimalistycznych rabat i w nowoczesnych aranżacjach ogrodowych.

Jak wygląda żmijowiec wspaniały

Echium fastuosum tworzy duże, gęste kępy o wysokości 1,5–2 metrów i podobnej szerokości. Liście są lancetowate, długie na kilkanaście centymetrów, pokryte włoskami, o srebnozielonym zabarwieniu. W naturze utrzymują się przez cały rok, co czyni roślinę zimozieloną w łagodnym klimacie. W Polsce niestety zimy w gruncie nie przetrwa.

W drugim roku życia z rozety wyrasta wysoki, prosty pęd kwiatowy zakończony gęstym kwiatostanem w formie kłosa. Kwiaty są małe, rurkowate, zebrane bardzo gęsto, w kolorze fioletowym, niebieskim lub z domieszką purpury. Kwitnienie rozpoczyna się w maju i trwa kilka tygodni. Roślina przyciąga pszczoły, trzmiele i motyle.

Gdzie sadzić żmijowiec wspaniały

Najlepiej rośnie w słonecznych, ciepłych i osłoniętych miejscach. Preferuje gleby lekkie, żwirowe lub piaszczysto-próchniczne, bardzo dobrze przepuszczalne. Nie toleruje nadmiaru wilgoci.

W chłodniejszym klimacie najlepiej uprawiać ją w dużych pojemnikach, które można przenieść na zimę do jasnego, nieogrzewanego pomieszczenia. Na cieplejszych stanowiskach może być sadzona w gruncie jako roślina jednoroczna.

Żmijowiec doskonale prezentuje się jako główny bohater rabaty, w ogrodach śródziemnomorskich, na skarpach i rabatach stepowych.

Jak pielęgnować żmijowiec wspaniały

Żmijowiec rośliną stosunkowo mało wymagającą. Potrzebuje jedynie lekkiego podlewania w okresie suszy. Nie należy go przelewać, bo nadmiar wilgoci prowadzi do gnicia korzeni. Nawożenie można ograniczyć do jednego, wiosennego zasilenia nawozem niskonitrogenowym.

W chłodniejszych regionach wymaga ochrony przed mrozem. Rośliny doniczkowe przenosi się przed pierwszymi przymrozkami do jasnego pomieszczenia. W cieplejszych rejonach Polski roślinę posadzona w gruncie należy zabezpieczyć grubą warstwą kory lub liści oraz osłonić pędy agrowłókniną.

Żmijowiec nie ma większych problemów z chorobami czy szkodnikami. Przy pracy z rośliną warto zakładać rękawice, bo liście mogą podrażnić skórę ze względu na obecność szorstkich włosków.

Czytaj także:

• Byliny zimujące w gruncie
• Te 3 byliny zaleją ogród morzem czarnych kwiatów
• Ta bylina zachwyca "bąbelkowymi" kwiatami